In het noorden van Tanzania werkt This Side Up samen met Wanza, onze lokale partner die wordt geleid door Frank Mlay en Rebecca Trupin. Samen verbinden we kleine koffieproducenten rondom Mount Kilimanjaro en Mount Meru met de internationale specialty-markt. Binnen deze samenwerking werkt Wanza nauw samen met verschillende boerengroepen — waaronder Aranga, Marangu, Masista en Amkeni — waarvan de leden koffie verbouwen op kleine percelen op hoogtes tussen de 1.200 en 1.700 meter.

Een alternatief model. In een sector waar koffie meestal wordt verhandeld via grote coöperatieve unies en het nationale veilingsysteem, vormen deze groepen een bijzonder model van door boeren geleide organisaties met een hoge mate van autonomie. De producenten organiseren zich in kleinere verenigingen die zelf de beslissingsbevoegdheid behouden over productiemethoden, kwaliteitsontwikkeling en collectieve investeringen.

Versterking van de positie. Door de samenwerking met Wanza krijgen deze boerenorganisaties toegang tot de internationale markt terwijl ze hun onafhankelijkheid bewaken. Activiteiten zoals transparante prijsbesprekingen, gezamenlijke kwaliteitsevaluaties door middel van cupping-sessies en verbeteringen in de droog- en verwerkingsprocessen versterken de kennis van de boeren over kwaliteit en verstevigen hun positie binnen de waardeketen.

Impact voor de gemeente. Voor de gemeente Amsterdam betekent het voortzetten van deze inkooprelatie een directe steun aan het zelfbeschikkingsrecht van boeren, inclusief bestuur en gediversifieerde markttoegang binnen de Tanzaniaanse koffiesector. Het draagt bij aan een keten die het levensonderhoud op het platteland versterkt en de veerkracht en kwaliteitsontwikkeling op de lange termijn bevordert.

Wat ging er goed?

In 2025 bereikte Wanza een belangrijke mijlpaal met de aanstelling van een fulltime extension officer (landbouwdeskundige) — een primeur voor de organisatie. Dit werd mogelijk gemaakt door het langetermijnpartnerschap met This Side Up en de regeneratieve premie. Door gedurende het hele seizoen nauw met de boeren samen te werken, kan deze expert nu op maat gemaakte adviezen geven per boerderij. Dit versterkt niet alleen de productiviteit en de gezondheid van de bodem, maar helpt ook om variaties in de kwaliteit van de koffie tot een minimum te beperken.

Wat ging er niet goed?

Onze lokale partners bij de bron — Frank en Rebecca van Wanza — bevonden zich dit seizoen in een lastige positie. Boeren vroegen zich af waarom de prijzen van This Side Up vergelijkbaar waren met die op de lokale markt. Verwachtingen stijgen logischerwijs elk jaar, en het blijft uitdagend om de beperkingen van de Europese markt uit te leggen (precies het tegenovergestelde probleem van Rwanda!) en te verduidelijken waarom een importeur niet de volledige vrijheid heeft om de prijzen elk seizoen maar te blijven verhogen.

Na meer dan twaalf jaar nauwe samenwerking zijn deze gesprekken niet noodzakelijkerwijs makkelijker geworden. Integendeel: ze blijven een weerspiegeling van de diepere, onopgeloste dynamiek binnen de handel, waarin vertrouwen, geschiedenis en verwachtingen niet altijd in hetzelfde tempo meebewegen. Wij zijn echter van mening dat zolang de waarden op één lijn liggen, betrokken blijven belangrijker is dan de werkelijkheid mooier maken dan zij is.